"Не переживай, мы ещё сможем встретиться в Нарготронде и поговорить нормально,... а то тут, со всей этой кутерьмой и переживаниями за государя я вряд ли о чём другом уже могу думать..."
Осанвэ Нинквэлена заставило Эстельнор едва заметно вздрогнуть и покраснеть, потому что она его не ожидали и не думала, что все ее мысли так легко отражаются на лице. Конечно, она хотела поговорить с целителем, очень ей надоело не думать ни о чем, кроме ран, но она понимала, что сейчасни о чем другом они думать не имеют права.
"Да я и не..."
Соврать не получалась, поэтому Эстельнор решила попробовать заново.
"Я знаю, что сейчас не время, и ничего срочного не произошло. Конечно, мы сможем поговорить потом."
Девушка хотела уйти или сделать вид, что уходит, чтобы не попадаться на глаза, но ее остановило осанвэ лорда Аэгнора. Она и сама должна была об этом подумать, и давно, но боялась, что если подойдет, скажет или сделает какую-нибудь глупость. А уходить теперь не имела права.
"А сам ты как? Я ведь тоже могу что-нибудь сделать, и для государя, и для тебя."

Несмотря на очевидную правоту лорда Айканаро, Нинквэлэн всё ещё упорно не собирался идти отдыхать.
- И всё, Лорд Айканаро, я отдыхать пока не собираюсь. Не беспокойтесь, падать на ровном месте я не собираюсь. Как видите, на ногах устоять я ещё способен... - Дальнейшие возражения целителя прервало то, что Лаймэ неожиданно подошла к ним. Я же её вроде не звал и не просил подойти... Абсолютно уверенным в этом Нинквэлэн не был, поскольку из-за усталости мог и забыть что-то.
"А сам ты как? Я ведь тоже могу что-нибудь сделать, и для государя, и для тебя."
Несмотря ни на что, нолдо всё-таки боялся, что в самый неподходящий момент он может упасть от усталости на ровном месте и заснуть - и ведь такое уже произошло однажды. Раны же уже как-то совсем не беспокоили Целителя - даже несмотря на их наличие, Нинквэлэн уже явно почти забыл о них.
"Государя ранили в ногу отравленным клинком. Вытащить мне его оттуда удалось, хотя я и был при этом ранен. Но потом в самый неподходящий момент меня одолел сон,... противоядие я государю дал, но вот то, что он так долго не приходит в себя, меня тревожит, и притом сильно. Ты не знаешь, что можно было бы сделать? Просто... мне неизвестно, что именно это за яд, я давал лишь общее противоядие, но оно действует не очень хорошо."
Даже несмотря на то, что эта девушка была в несколько раз его моложе, Нинквэлэн вполне признавал за ней право знать что-то, чего не знает он. Про себя нолдо не стал даже и говорить - считал, что это может и подождать.

- Майтимо будет ждать нас около ущелья со всеми своими воинами, - сказал Келегорм ехавшему рядом Ангроду. - Если все сложится удачно, мы доберемся туда чуть позже них.
"А если неудачно - даже думать не хочу, насколько мы по дороге застрянем..." - подумал он. Леса кишели орками и не встретить их невозможно. В конце концов, немаленькая армия эльдар скрытно по кустам не проползет... Возможные стычки с орками Келегорма не пугали, его беспокоило лишь то, что они замедлят продвижение отряда и уменьшат шансы на успех. Не будет же дракон, сложив лапки, покорно ждать возле ущелья, пока придут нолдор и его укокошат...
"Давай про планы потом поговорим, Майтимо - сказал Келегорм брату. - По осанвэ не очень удобно объяснять, да и вдвоем с Ангарато мы тебе лучше расскажем, чем я один: Ангарато ведь дракона видел... И мы можем немного задержаться, если вдруг наткнемся на орков - возможно, вам придется ждать довольно долго, так что не беспокойся - это просто дорога неближняя. Если задержимся, я тебе скажу".
Тьелкормо поглядел вперед: след за драконом оставался такой четкий, что никаких следопытов не надо, поэтому разведчики больше смотрели, нет ли где поблизости крупных орочьих отрядов. Мелкими группками этих тварей лес кишмя кишел, но они благоразумно прятались от армии нолдор по кустам. Это было на руку: если лезть сражаться со всеми подряд, то доехать даже вечности не хватит. Горько, конечно, оставлять за спиной наводненный орками лес, который еще вчера утром был тихим и спокойным, но сейчас охота была важней.
- Ничего, мы еще вернемся, - тихо сказал Келегорм. - Обязательно вернемся и под корень изведем эту черную заразу. Я не верю в неудачу.

Женщина повернулась к нему... Айканаро казалось, что она поворачивается медленно, что за то время, которое понадобилось для такого короткого движения прошли все те годы, что он провел без нее... И увидев, наконец, ее лицо, он почувствовал, как колотившееся до этого сердце вдруг резко остановилось...
-Андрэт... - то ли прошептал, то ли выдохнул он.
Как во сне он смотрел на нее, видя и не видя те перемены, что произошли с ней. Да, она изменилась, но в его глазах это не имело значения - перед ним была та, которую он полюбил однажды и разлюбить уже никогда не сможет... В ее смоляные волосы кое-где вплелись серебряные нити, а вокруг глаз появилась тонкая паутинка морщинок... но сами глаза смотрели так же горячо и ясно и были так же темны под бахромой ресниц.
Айкнанаро сделал несколько неуверенных шагов навстречу любимой... Те мысли и сомнения, что мучили его раньше, вновь нахлынули на него... что, если она ненавидит его теперь за его предательство? Что он ей скажет?
- Ты уже ответил на самый главный вопрос...
Ее голос, такой знакомый и так давно не слышанный, заставил его сделать еще два шага ей навстречу...
-Андрэт, -еще раз повторил он, словно повторять ее имя помогало поверить до конца в то, что она перед ним. -откуда ты здесь?

Андрэт

В первый момент Андрэт хотелось убежать, чтобы это все прекратилось и не было больше сомнений. Но она не могла сделать ни шагу и понимала, что сейчас веление сердца оказалось сильнее голоса разума и она никуда не уйдет. Только вот что будет дальше? Постоят вот так, поговорят и снова разойдутся на тридцать лет? Андрэт совсем не была уверена, что сможет это сделать, а ведь другого выхода не было, они все решили давным давно. И не была уверена, что доживет до следующей такой встречи.
- Откуда? Просто проезжала мимо.
"Мимо... Через пол Эндоре только для того, чтобы спросить у твоего брата что с тобой."
Андрэт вспомнила, что Аэгнор сказал про брата. Нужно было спросить, что с ним. Да и этот вопрос, может быть, хоть немного отвлечет их от воспоминаний и переживаний.
- Ты сказал, что государь ранен... Как он, надеюсь, все будет в порядке?
Андрэт видела, насколько уставшим и измученным был ее любимый, что же тогда со всеми остальными произошло, если он - такой - вышел отвечать на вопросы неизвестной странницы потому, что чувствовал себя лучше всех?
- Я... Я беспокоилась за тебя. Слышала, что дракон напал на ваш лагерь. Хотела узнать у государя, как дела, что с вами... с тобой.
А ведь она когда-то считалась болтушкой, что же случилочилось с той острой на язык девушкой и почему она сейчас даже в глаза ему боится посмотреть, упорно разглядывая узор на воротнике - кто его вышивал?..

От усталости вскоре Нинквэлэн присел там, где и стоял - у носилок.
"Знаешь, а мне ведь и правда следует отдохнуть,... только вот спать я пока подожду,... вдруг что пойдёт не так,... да и... мне просто приятно находиться рядом с тобой."
После последней реплики целитель неожиданно покраснел. Впрочем, в том, что Лаймэ ему нравится, нолдо и не сомневался уже некоторое время,... другое дело было сказать ей об этом вот так прямо.
"По правде говоря, я бы не отказался, если в Нарготронде мы бы встречались почаще и... при этом подольше были бы вместе."
Что ещё сказать, Нинквэлэн явно больше не знал, потому он покраснел ещё больше и отвернулся.

Отредактировано Нинквэлэн (2010-04-09 00:01:33)

Против соседства Лаймэ Нинквэлэн ничуть не возражал,... скорее наоборот.
- Разумеется, я посплю, только чуть попозже - сейчас мне просто хочется побыть рядом с тобой. Не уходи,... пожалуйста! - При этом голос целителя слегка дрогнул, но на это внимание он уже не обратил. - И не беспокойся так за меня, я вполне ещё смогу продержаться до вечера. - Зачем он произнёс последнюю фразу, нолдо и сам не знал. Нинквэлэн отчаянно раздумывал, чтобы ещё такого сказать девушке,... но её последующие слова заставили бедного целителя практически сровняться цветом лица со цветом своих же волос. Слабо соображая, что он делает, нолдо как-то развернулся к девушке и сперва заключил её в объятия, а потом поцеловал,... и буквально через минуту отпрянул с крайне виноватым выражением лица.
"Прости,... я и сам не понял, что на меня нашло..."
Про то, что ему положено не заниматься устройством личной жизни, а следить за здоровьем государя, Нинквэлэн как-то уже почти забыл.

Она подняла глаза и он словно погрузился в два темных озера... Айканаро даже не понял сразу, о чем она говорила - так хотелось взять ее за руки и больше не отпускать... Он пытался прочитать в ее глазах то, что она чувствует, но не мог - слишком путались мысли и слишком сильны были нахлынувшие чувства.
-Ты жив... И государь поправится, я знаю.
Из всего, что она сказала, он выхватил эти несколько слов... и ответил:
-да, я надеюсь... он должен поправиться...
Андрэт продолжала стоять перед ним, глядя на него... А он смотрел на нее, теряя счет времени, пытаясь наглядеться, чтобы потом всю жизнь хранить это воспоминание. как самое дорогое в жизни... ведь они решили расстаться... а значит, больше никогда не увидят друг друга... это ведь правильно... только вот почему в конце этой фразы ему мерещился огромный вопросительный знак?
- Я рада, что с тобой все хорошо. Прости, мне, наверное, пора ехать.  Да и государю не стоит видеть меня здесь, не думаю, что он этому обрадуется.
Ну вот... она сама все сказала... и надо ее опустить. Сейчас он скажет правильные и умные слова, попрощается с ней, она сядет на лошадь и уедет... навсегда...
-Пора ехать? Я... я понимаю... -
"Возьми себя в руки, дурак! Вы все решили, зачем мучить друг друга зря!
Прошло еще несколько минут... Андрэт, кажется, собралась направиться в сторону лошади...
-Mell! -Айканаро не сразу понял, что это он почти кричит, догоняя ее, -любимая... прошу тебя. не уходи! Я... я... больше не могу так...
Наверное, сказалась усталость и напряжения, горечь пражения и страх за братьев - все, что он пережил за эти дни... догнав аданэт, он обнял ее, крепко прижимая к себе.
-Все это время я не переставая думал о тебе...и когда все случилось...  когда Моргот напал... я сходил с ума при мысли, что ты там, в захваченном орками Дортонионе... не уезжай, любмая... не сейчас...

- Майтимо будет ждать нас около ущелья со всеми своими воинами, - сказал Келегорм ехавшему рядом Ангроду. - Если все сложится удачно, мы доберемся туда чуть позже них.
- Хорошо, будем надеяться, что мы не застрянем где-нибудь по дороге.
Ангрод действительно очень на это надеялся, ведь препятствий по пути было полно. Вся долина кишила орками, только они, почему-то были похожи не на армию, а на толпу мародеров.
"И то ладно, армия нам сейчас совсем не нужна... Только вот где она и кому придется с ней сражаться? Нам ведь, только чуть дальше."
Пока они ехали по выжженым полям им не раз попадались мелкие банды орков, но они либо успевали убежать,либо с ними быстро расправлялись. Жаль было оставлять в живых столько врагов, да и просто опасно, но и сделать ничего было нельзя, не гоняться же за каждым, их цель была покрупнее.
- Ничего, мы еще вернемся. Обязательно вернемся и под корень изведем эту черную заразу. Я не верю в неудачу.
- Вернемся... Если в живых останемся.
Ангрод не очень-то верил в то, что у них будет такая возможность. После боя воины вряд ли смогут сражаться, будет много раненых и убитых. А Моргот соберет всю эту ораву... Побольше бы им армию, объединиться со всеми. Но чего нет того нет.
"Когда-нибудь, может и изведем, кузен, но не сегодня."

- Да, Ангарато, застрять было бы очень некстати, - Тьелкормо проводил взглядом поспешно улепетывающий в густые заросли орочий отряд. Больше всего хотелось догнать и перебить их, но рассеиваться по лесам было опасно. Для успеха дела приходилось упускать морготовых тварей, потому как за всеми ними по лесам не набегаешься.
- Не тратьте на них стрелы! - рявкнул Келегорм на своих воинов, которые принялись было стрелять вслед убегающим оркам. - Стреляйте только если они начнут первыми! Если близко подлезут, рубите мечами, а так пускай уходят!
До чего же было противно... Прежде, чем отдать эту команду, Келегорм долго боролся с собой, чтобы не броситься в атаку. Он не привык уходить вот так, почти что бежать, оставляя за спиной разоренные земли, и в то же время понимал, что отступать придется еще очень долго. И хоть бы когда-нибудь довелось вернуться...
- Остаться в живых мы обязаны, Ангарато, - тихо ответил кузену Келегорм. - Я не смогу себе простить, если все это, - он указал на искалеченный и потоптанный вражьими слугами лес. - останется так навсегда. Теперь у нас еще один долг - выстоять, собрать армию и вернуться.
Это был первый раз, когда Келегорм едва находил силы верить собственным словам.

Отредактировано Келегорм (2010-04-14 18:34:01)

Андрэт

- А изменилось ли главное - ведь ты по-прежнему эльда, а я человек. И все слова, что мы сказали друг другу тогда остались в силе и сегодня. Как мы сможем что-то сделать с этим?
Андрэт и не надеялась на ответ, просто тянула время. Ей не хотелось уезжать и она пыталась найти в себе силы сделать это, но ничего не получалась. Она и говорила, чтобы было хоть какое-то оправдание такой задержки, и в своих и в его глазах. А еще она просто слушала его голос, голос, который так часто снился ей ночами. Казалось бы, за три десятка лет она должна была забыть его, но этого не произошло.
- Простить? За что? Ведь я сама отпустила тебя... Ты думаешь, что это ты ушел, но это не так, мы вместе приняли решение. Я... очень жалею, что так получилось, правда. И... Я по-прежнему люблю тебя. Только прошу - перед тем, как сказать что-то, подумай, правильно ли это будет?..
Андрэт хотела дождаться ответа Аэгнора - что он решит, и надеялась на что-то, только не на тот ответ, который получила.
-Ты говоришь, не сможешь потом уйти? Ну и не надо, mell...я хотел бы, чтобы ты осталась...
Остаться?.. Это было больше, чем она могла пожелать. Сердце пропустило пару ударов, оно готово было кричать "да", но остатки разума еще удерживали ее от этих слов.
- Любимый мой, единственный, подумай, прошу тебя. Ты хочешь этого? А твой брат - он не будет против? Если нет... Я хотела бы остаться, очень... Остаться с тобой навсегда...
Она сжала руку Аэгнора, словно боялась отпустить ее и боялась, что он отпустит.
"Зачем? Мы ведь не должны быть вместе. Что если нам снова придется расстаться?"

- А изменилось ли главное - ведь ты по-прежнему эльда, а я человек. И все слова, что мы сказали друг другу тогда остались в силе и сегодня. Как мы сможем что-то сделать с этим?
-Нет это не изменилось и не изменится никогда. Только... может быть, все же изменилось что-то внутри нас? Я думал, что, уходя тогда, поступаю правильно, что по-другому нельзя, что так будет в итоге лучше нам обоим - потом, когда боль немного утихнет... Но врем я шло, а боль и не думала утихать. И никакие разумные доводы не помогали - жизнь без тебя казалась невыносимой, а наше расставание - самой большой ошибкой... Знаешь, как раз перед нападением Врага я думал о том, что хочу встретится с тобой... но я боялся. Боялся самого себя и... тебя. Твоей обиды, твоего возможного нежелания видеть меня...
Айканаро не стал продолжать говорить дальше, он не знал, что еще сказать... Он видел колебания Андрэт - видел, что она старается заставить себя уйти и не может сделать это... Она сказала о том, что сама тогда отпустила его... но разве она могла поступить иначе? Разве она, гордая и независимая, попыталась бы его остановить, стала бы просить остаться, унизив себя мольбой и слезами?
"Вместе приняли решение..." нет, виноват он и больше никто... а у нее просто не было выбора.
- Любимый мой, единственный, подумай, прошу тебя. Ты хочешь этого? А твой брат - он не будет против? Если нет... Я хотела бы остаться, очень... Остаться с тобой навсегда...
Эти слова Андрэт окончательно заставили утихнуть последние жалкие остатки здравого смысла... Айканаро прижал любимую к себе и тихо сказал, глядя, не отрываясь, в темную бездну ее глаз:
-Да, mell, я этого хочу. Я хочу, чтобы ты всегда была рядом.
Он немного помолчал, прислушиваясь к самому себе, словно окончательно убеждаясь в правильности своего выбора...
-а ведь совсем недавно мы с Финдарато говорили об этом... о нас с тобой... и он сказал, что теперь уже не уверен и не знает, прав ли был тогда... Я не знаю, будет ли он против... но, скорее всего, отнесется ко всему совсем по другому... главное, чтобы он пришел в себя и ему стало лучше...
"Наверное, сейчас я совершаю самый безумный поступок в своей жизни... но я не могу поступить иначе... может быть, потому что недостаточно силен духом... а может быть, потому, что делаю единственно правильный выбор...
Он наклонился к Андрэт и поцеловал ее...
-Останься...

- Знаю, знаю... Говорила же - отдохни, ничего не случится плохого. И потом, я ведь буду здесь.
Она положила голову целителя себе на колени и задумчиво начала гладить его по волосам, перебирая длинные пряди, пропуская их между пальцами.
- Я знаю, что у нас все будет хорошо. К вечеру мы доедем до Нарготронда, все отдохнут после долгой дороги, раненые со временем поправятся... И все это будет вспоминаться как плохой сон. И мы еще не раз встретимся, и будем вместе, долго, я знаю. Даже если ты забудешь - я найду тебя, и в городе, и где угодно. А ты отдыхай, я присмотрю за всем.
Она еще долго сидела так, гладя целителя по волосам и что-то говоря, а другой рукой держала за руку короля, следя за его состоянием. Она ведь обещала Нинквэлэну, что сделает это, и просто знала, что должна так поступить.

-Прости меня за эту боль, любимая... Я ведь тоже не расставался с ней с того самого момента, как решил, что мы не должны быть вместе. И повторения и продолжения ее не хочу ни тебе, ни себе... Я знаю, что ты говорила с Финдарато после того, как... как я ушел. Правда, он долго не говорил мне об этом - неверное, не хотел делать больно. Сказал только перед самым нападением... и тогда же сказал, что не уверен, что был прав... Я не знаю, почему он изменил свое мнение, наверное, были причины... может быть, из-за разговоров с тобой...
Андрэт застыла в его объятиях, как будто боялась чего-то или не верила. Как будто сопротивлялась желанию открыться, остаться, забыть обо всем, что их разделяет... Он чувствовал это безо всякого осанвэ.
А потом она словно перешагнула через невидимое препятствие и Айканаро почувствовал исходящую от нее теплую волну любви, нежности, радости, испуга - и прижал ее к себе еще крепче и нежнее.
- Конечно, я останусь, я очень-очень этого хочу. И я всегда буду рядом, клянусь, где бы ни был, куда бы не пошел, мы всегда будем вместе. И я рада, что государь не будет против. Не волнуйся так, уверена, что от поправится.
-Будем. И я тоже не отпущу тебя никуда... я не хочу больше жить с мыслью о том, что тебя нет рядом...
Он еще раз поцеловал Андрэт - нежно, осторожно, словно боясь, что она сейчас исчезнет...
- Знаешь, я совсем сошла с ума от беспокойства, когда ехала сюда к государю. И даже не сказала никому куда еду. Как думаешь, нужно ведь как-то весточку передать?
Айканаро растерянно подал плечами:
-Я не знаю, как можно сейчас это сделать... У меня там, -он махнул рукой в сторону их "лагеря" - раненых больше, чем здоровых... и послать кого-то к твоим я вряд ли могу... После последней стычки с орками пострадали почти все, а те, кто невридим, еле держится на ногах от усталости. Но к вечеру мы долдны быть в Нарготронде - возможно, там и придумаем, как сообщить твоим, что с тобой все хорошо.
Он немного помолчал, потом сказал тихо:
-Пойдем к нам, mell, - ты ведь наверное голодна и устала с дороги...